
可爱的吉祥物在日本社会中扮演重要的角色,不论在警局、商店、电力公司,或营销、竞选活动中,都能看到吉祥物的身影。吉祥物相关产业,包括版权、制造等,一年创下2兆3895亿日圆(约台币8944亿元)的商机,比日本人买书的钱还多。
全球业者都了解吉祥物的潜在商机,这些吉祥物能赚到小孩的零用钱。日本商人更明白,这也是赚家长钱的有效方法。就算经济不景气,吉祥物仍然有钱好赚。
除了众所皆知的凯蒂猫或神奇宝贝等大咖外,日本各地方的吉祥物也非常受欢迎。日本岐阜县在6月30日到7月1日举办了「全国吉祥物大集合」活动,首次集合全日本47个都道府县的吉祥物,包括熊本县的「小熊怪兽」、滋贺县的「彦根猫」、岛根县的「岛根猫」、北海道的「甜瓜熊」等,约吸引12万名游客参观。日本业界、政府很会利用吉祥物营销,还替吉祥物创造不同个性,以符合该县市或单位的形象,甚至还有官网公告吉祥物的「行程」并供粉丝上传照片。
一名38岁的女性游客说:「即使成年了,我们还是觉得它们很可爱。」她的42岁丈夫说:「展览中出现许多罕见的吉祥物,很有趣。」东京矢野经济研究所估计,去年3月为止的一年里,日本的吉祥物营业额约为2兆3895亿日圆(约台币8944亿元),比前一年同期下滑1.7%。该所在报告中说,「人口减少加上社会高龄化,使市场逐渐缩小。」