中秋送礼是华人普遍存在的礼俗，其中又以月饼为最常见的礼品。但在大陆一个特殊的现象是，绝大多数送礼者送的都不是实体的「月饼」，而是可以凭券至实体店面兑换月饼的「月饼券」（月饼票），月饼券的盛行也在中秋节前在大陆各地构筑出一个极其独特的产业链和具季节性的虚拟经济热潮。
大约从中秋节前1个月开始，上海每一条闹区的街边或地铁出口，就会出现一群人坐在板凳上，前面摆个回收月饼券之类的招牌，有些人甚至连招牌都不放，背着一个小包，手里拿着几张纸券，也不吆喝，就静静的坐在路边。
这就是大陆每年中秋节前，各地都会出现的独特「风景」－一个由送礼而衍生出类似期货市场的「月饼券」交易市场。
大陆的月饼券究竟有多「火」？中华工商时报指出，据不完全统计，光是上海，今年月饼生产、经销企业发放的月饼券就超过920万张。
据大陆媒体报导，月饼券的产业链大致是：企事业单位以约7折价格向月饼厂家团购月饼券发给员工或作为送礼用；收到月饼券的人若无意去店家兑换月饼，可以用4折到6折的价格把月饼券卖给黄牛。
黄牛则以约7折至8折的价格将月饼券卖给有需求的消费者，最后将卖不掉的月饼券以4折至5折的价格卖回厂家。有时，厂商会自己从市面上回收月饼券。
这种运作模式的好处是，收到太多月饼券或收到自己不喜欢的月饼品牌时，受礼者有一个去化的管道避免浪费，想吃月饼的人也能透过这个非正规市场买到低于市价的月饼。对于月饼业者而言，以约7折价格将月饼券卖给公司行号，再以5~6折从市面上将月饼券回收。这一来一往，光靠买卖月饼券、不用真的生产月饼，就能赚到逾10%的净利润。
这样运作模式看起来对厂商、黄牛、消费者似乎是个皆大欢喜的结局，但大陆经济学者马光远指出，在这条「灰色利益链」在每个转手环节都有利可图的表象背后，实际上是倚靠月饼的高额利润在支撑，最后为此买单的，依然是消费者。
