委内瑞拉总统查维斯叱吒风云的14年掌权生涯可能已近尾声，最新迹象是他在古巴治病，无法回国在周四 (10日)宣誓就职。由于委内瑞拉朝野对总统无法如期宣誓就职而产生的问题各有诠释，委内瑞拉正在酝酿一场宪政纷争。
委内瑞拉国会议长卡贝洛8日在国会宣读副总统马杜洛的声明：「根据医疗团队的建议，术后复元必须延长到今年1月10 日以后，由于这个原因，他当天将无法到国会宣誓就职。」
声明说，查维斯将依照宪法第231条，另外择期到最高法院宣誓。但声明没有交代查维斯什么时候会去最高法院，也没有说明他什么时候会从古巴返国。
声明宣读前数小时，委内瑞拉反对派已先呼吁最高法院出面裁决总统能不能延期宣誓。10月大选败给查维斯的卡普利里斯说：「毫无疑问，委内瑞拉此刻已经出现宪政冲突，最高法院还在等什么? 」最高法院定9日召开记者会说明立场。
关于总统当选人或在任总统失去视事能力而产生的问题，委内瑞拉宪法有其规定，但关于这些规定，各方诠释大有差异。
政府方面表示，宣誓「仅是形式」，可以延期，如果无法如期在国会宣誓，就另外择日在最高法院宣誓，延伸期间，总统当选人的总统身分有效。
但反对派认为宪法条文清清楚楚，查维斯任期在1月10日结束，过了当天，依法应由国会议长暂时代行视事。卡贝洛说不可能，因为查维斯仍在主事。
查维斯10日不在国内，但委内瑞拉政府邀请拉美国家领袖当天前来庆祝他连任，目前有三国领袖承诺与会。卡普利里斯警告外国不要来加剧委内瑞拉的宪政变局。
58岁的查维斯去年1月被诊断罹患癌症，去年12月初第四度前往古巴治病以来不曾公开露面，但也没有任何愿意释权的表示。委内瑞拉政府发言人上周表示，查维斯严重肺感染引起呼吸道功能不足 (即呼吸困难)，情况迄未好转。
